至少有多少水分子可以称之为一滴水

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如果有一堆沙子，取一粒沙子，剩下的就是一堆沙子；但如果一直带走，最后只剩下一粒沙子的时候，它还是一堆沙子吗？这就是公元前4世纪古希腊哲学家奥布里提出的沙堆悖论。同样的问题也可以用来问我们生命的源泉——水。
一滴水约0.05ml，约10万亿水分子。半滴水0.025ml，5万亿水分子。那么，半滴水还是一滴水吗？如果半滴水算，那半滴水呢？你这样细分下去，终点会是一个水分子。那么，一个水分子能算一滴水吗？如果不是，至少有多少水分子可以称之为一滴水？
2020年12月，发表在皇家化学学会旗舰期刊《化学科学》上的一项研究报告给出了答案:米兰理工大学的科学家发现，由21个水分子组成的分子簇与一滴水的宏观光谱基本一致。换句话说，形成一滴水至少需要21个水分子。